劉曉慶是國際知名的影后，以《武則天》及與李翰祥導演合作的《垂簾聽政》《火燒圓明園》等作成為影壇代表。
然而她的黑歷史也曾因逃稅風波浮出檯面。2002年中國國稅總局查出自1996年起以虛報收入與支出的方式逃漏稅共計人民幣1400萬元，6月19日於北京被捕，關押於北京市公安局看守所；媒體一度傳出「白頭一夜」的說法，但她否認，並於2003年1月5日完成19套房產的公開拍賣，8月17日保釋出獄。
出道超過40年的她因此以《武則天》讓觀眾印象深刻，並把往昔經歷寫成自傳《人生不怕從頭再來》，書中提及在牢獄裡她每天跑動8,000多步、學習英文，甚至用積極心態迎接可能的長期牢期，直到出獄的那一天。粉絲也在閱讀中期待她未來的新作與新動向。